Cable de tierra óptico OPGW

El cable de tierra óptica (OPGW) es un cable con doble función. Está diseñado para reemplazar los cables tradicionales de estática, blindaje y tierra en líneas aéreas de transmisión, con la ventaja adicional de contener fibras ópticas que pueden utilizarse para telecomunicaciones. El OPGW debe ser capaz de soportar las tensiones mecánicas que se aplican a los cables aéreos debido a factores ambientales como el viento y el hielo. También debe ser capaz de gestionar fallas eléctricas en la línea de transmisión, proporcionando una conexión a tierra sin dañar las sensibles fibras ópticas del cable.
El diseño del cable OPGW se compone de un núcleo de fibra óptica (con una unidad de fibra óptica de un solo tubo, según el número de fibras) recubierto por un tubo de aluminio endurecido herméticamente sellado, recubierto por una o más capas de alambres de acero o aleación. La instalación es muy similar al proceso de instalación de conductores, aunque se debe tener cuidado de utilizar poleas del tamaño adecuado para no dañar ni aplastar el cable. Tras la instalación, cuando el cable está listo para empalmarse, se cortan los alambres, dejando al descubierto el tubo central de aluminio, que se puede cortar fácilmente con un cortador de tubos. La mayoría de los usuarios prefieren las subunidades con código de colores, ya que simplifican enormemente la preparación de la caja de empalme.