OPGW optische aardingsdraad

Optische aardingsdraad (OPGW) is een kabel met een dubbele functie. Hij is ontworpen ter vervanging van traditionele statische/afgeschermde/aardingsdraden op bovengrondse hoogspanningsleidingen, met als bijkomend voordeel dat hij optische vezels bevat die geschikt zijn voor telecommunicatiedoeleinden. OPGW moet bestand zijn tegen de mechanische belastingen die door omgevingsfactoren zoals wind en ijs op bovengrondse kabels worden uitgeoefend. OPGW moet ook elektrische storingen in de hoogspanningsleiding kunnen opvangen door een pad naar de aarde te bieden zonder de gevoelige optische vezels in de kabel te beschadigen.
Het OPGW-kabelontwerp bestaat uit een glasvezelkern (met een enkele buisvormige glasvezeleenheid, afhankelijk van het aantal vezels) omhuld door een hermetisch afgesloten, geharde aluminium buis met een mantel van één of meer lagen staal en/of gelegeerde draden. De installatie is vergelijkbaar met het installatieproces van geleiders, hoewel er zorgvuldig op moet worden gelet dat de juiste schijf- of katrolgroottes worden gebruikt om schade aan de kabel te voorkomen of de kabel te pletten. Na de installatie, wanneer de kabel klaar is om te worden gesplitst, worden de draden weggesneden, waardoor de centrale aluminium buis zichtbaar wordt. Deze kan eenvoudig met een pijpsnijder worden doorgesneden. De kleurgecodeerde subeenheden genieten de voorkeur van de meeste gebruikers omdat ze de voorbereiding van de lasdoos zeer eenvoudig maken.